Bộ quần áo mới của Hoàng đế

Ngày xưa, có một vị hoàng đế mê quần áo đẹp đến nỗi dành gần hết thời gian và tiền bạc cho trang phục. Một hôm, hai kẻ lạ mặt đến xin may cho ông bộ lễ phục đặc biệt. Chúng khoe rằng tấm vải của mình chỉ người thông minh, xứng đáng với chức vụ mới nhìn thấy được; kẻ ngu ngốc sẽ chẳng thể trông thấy gì.

Hoàng đế nghĩ bộ quần áo ấy sẽ giúp mình nhận ra ai trong triều không đủ tài cán. Ông trả nhiều vàng bạc cho hai thợ may. Chúng giả vờ cắt may suốt ngày đêm, nhưng khung cửi hoàn toàn trống không.

Quan đại thần được cử đến xem trước. Ông chẳng nhìn thấy tấm vải nào, nhưng sợ mọi người cho mình bất tài nên hết lời khen màu sắc và hoa văn. Những người khác cũng làm theo. Cuối cùng, chính hoàng đế đến xem. Ông cũng không thấy gì, nhưng không dám thú nhận, bèn gật gù khen bộ lễ phục tuyệt đẹp.

Đến ngày hội lớn, hai kẻ lừa đảo giả vờ mặc áo cho hoàng đế. Nhà vua bước đi giữa phố trong bộ đồ chẳng có thật. Dân chúng không ai dám nói ra điều mình thấy, cho đến khi một đứa trẻ reo lên:

“Hoàng đế chẳng mặc gì cả!”

Lời nói ấy lan khắp đám đông. Mọi người nhận ra đứa trẻ nói đúng. Hoàng đế hiểu rằng dân chúng đã nhìn thấu sự thật, nhưng vẫn tiếp tục cuộc diễu hành, kiêu hãnh bước đi cùng đoàn tùy tùng.